SPF, qué significa: todo sobre protectores solares

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Si alguna vez has comprado una crema de protección solar, probablemente te hayas preguntado SPF, ¿qué significa? Estas siglas suelen aparecer en los envases de estos productos, así que aquí te contamos todo lo que necesitas saber sobre protección solar.

¿Qué es el SPF?

¿Qué es SPF? Se trata del Factor de Protección Solar, conocido como SPF por sus siglas en inglés, y consiste en una medida que indica la capacidad de un protector solar para proteger a la piel de los rayos ultravioleta B (UVB), emitidos por el sol. Básicamente, es un indicador de cuánto tiempo puedes exponerte al sol sin quemarte.

Como veremos más adelante, existen diferentes tipos de rayos solares y cada uno afecta de forma distinta a la piel. Es importante destacar que no todas las cremas SPF son capaces de ofrecer protección contra los rayos ultravioleta A (UVA). El SPF no es sinónimo de protección frente a este tipo de radiaciones, por eso te recomendamos verificar la etiqueta del producto que vayas a utilizar y comprobar que protege frente a los rayos UVA y UVB.

Por otro lado, debes tener en cuenta que gracias a la clasificación SPF es posible medir qué tan efectiva puede llegar a ser la fotoprotección solar que compres. Como es lógico, el SPF significará mayor protección cuánto mayor es el número que lo acompaña, y por ello, es posible encontrar cremas solares con diferentes grados de SPF.

No existe una fórmula mágica para decir durante cuánto tiempo protege cada SPF. Los expertos afirman que una persona estará protegida durante dos horas de exposición y, después de este tiempo, es necesario reponer la crema solar. Sin embargo, todo depende del fototipo, así como de la actividad que se realice al aire libre, aunque sin duda alguna, después de darse un chapuzón o transpirar, es necesario echar crema solar de nuevo para volver a estar protegido.

SPF 100

Al ser el número más alto que puedes obtener, probablemente el simple hecho de leer SPF 100 te haya hecho pensar que estás a punto de obtener una protección invencible contra el sol. Por lo que, ¿qué significa SPF 100?

La realidad no es tan simple. Hay que aclarar que no hay un bloqueador solar que sea 100% efectivo y esta no es la excepción. Te contamos que el SPF 100 es capaz de filtrar el 99% de los rayos UVB, pero aunque ofrece protección muy alta frente a este tipo de radiaciones, que son las principales responsables de las quemaduras solares, no significa que pueda protegerte frente a una exposición extremadamente prolongada.

Es el mejor aliado de las personas con la piel muy clara y sensible, especialmente en condiciones extremas de exposición solar. También es la mejor opción para los niños.

SPF 50

Ahora que ya sabes qué es el SPF 100, te preguntarás la protección solar 50 qué significa, ya que es uno de los tipos de protección más populares. ¿Cuál es la diferencia entre éste y el SPF 100? Y también, ¿qué significa SPF 50? Te sorprenderá saber que sólo varía en un pequeño porcentaje la protección. Mientras el SPF 100 protege en un 99%, se dice que el SPF 50 lo hace en un 98%.

Queda claro que este protector te otorgará una alta protección contra los rayos UVB y también una valiosa ayuda para protegerte contra los rayos UVA, los cuales pueden causar daño a largo plazo en la piel, como envejecimiento prematuro y otras afecciones considerables para la piel. Te recomendamos, de nuevo, leer la etiqueta de la crema solar para verificar que aporta protección frente a la radiación UVA.

En Kiehl’s, todos nuestros protectores solares cuentan con SPF 50:

Ultra Light Daily UV Defense Mineral Sunscreen: este protector solar mineral con SPF 50 es perfecto para las pieles más sensibles y propensas a la aparición de manchas. Su fórmula de rápida absorción protege frente a los rayos UVA/UVB y es perfecto para su uso diario.
Ultra Light Daily UV Defense Aqua Gel SPF 50 PA++++: este protector solar con SPF 50 es perfecto para las pieles grasas gracias a su textura ligera y refrescante, y también te protegerá frente a los rayos UVA/UVB.
Ultra Light Daily UV Defense SPF50 Pa+++: nuestro protector solar con acabado mate y que actúa como barrera contra la contaminación. También con SPF 50 y protección frente a los rayos UVA/UVB, ayuda a corregir los signos visibles del envejecimiento.

SPF 30

¿Y SPF 30 qué significa? Se trata de un nivel de protección menor, pero no deja de ser una opción confiable para muchas personas. Es muy útil, pues ofrece una protección efectiva contra los rayos UVB y también protege contra los rayos UVA.

Puede filtrar el 97% de los rayos UVB y es una gran opción para las pieles que no sean sensibles, pero también puede ser tu mejor aliado si no vas a exponerte durante largo tiempo al sol. Recuerda que para que el SPF sea eficaz, debes aplicarlo de forma generosa y reponerlo, por lo menos, cada dos horas.

En Kiehl’s también hemos incorporado la fotoprotección solar en nuestros tratamientos. Descúbrela en nuestra crema hidratante Ultra Facial Cream SPF 30 y en nuestra crema antiedad Super Multi-Corrective Cream SPF 30.

SPF 20

Finalmente, SPF 20, ¿qué significa? Debes saber que se trata de uno de los niveles de protección más bajos que puedes encontrar en el mercado. Específicamente, filtra alrededor de un 95% de los rayos UVB y está indicado, por ejemplo, para las pieles más oscuras, pues no se queman con tanta facilidad.

Tipos de radiaciones solares

¿No basta con saber qué significa SPF, también es importante estar informado sobre los diferentes tipos de radiación solar que existen. En este sentido, podemos distinguir entre tres tipos de radiaciones ultravioleta:

Rayos UVB: Estos rayos son la principal causa de las quemaduras solares y tienen una intensidad más fuerte durante las horas centrales del día.
Rayos UVA: Los rayos UVA son menos intensos que los UVB, pero pueden penetrar más profundamente en la piel y se asocian con el envejecimiento prematuro y con las afecciones más peligrosas para la piel.
Rayos UVC: Los rayos UVC son una forma de radiación ultravioleta que se encuentra en el espectro de la luz solar. A diferencia de los ya mencionados rayos UVA y UVB, los rayos UVC tienen una longitud de onda más corta y son considerados los más peligrosos para la salud humana. No obstante, la capa de ozono filtra gran parte de estos, por lo que resulta más complicado que lleguen hasta nosotros.

No podemos terminar este apartado sin mencionar que los rayos del sol también nos llegan a través de la luz visible y los infrarrojos. La luz visible, si no es detenida por el polvo o el humo, representa un 40% de radiación solar y, de este 40%, el 20% puede atravesar las tres capas de la piel.

Los infrarrojos pueden penetrar hasta la hipodermis en un 15% y liberar grandes cantidades de energía en calor perceptible. Sorprendentemente, los infrarrojos, conocidos como IR, aportan una protección frente a los rayos UVA y UVB porque tienen acción inhibidora de los efectos citotóxicos de los rayos UVA y UVB en la estructura celular.

¿Qué fotoprotección solar debo usar?

Ahora que ya sabes qué significa “SPF”, te preguntarás cuál es el tipo de protección solar que tu piel necesita. Precisamente, el grado de SPF depende de tu tipo de piel y del grado de exposición solar. Mientras más clara sea tu piel y mayor la exposición, más fotoprotección vas a necesitar.

Pero cuando hablamos de tipo de piel, no nos referimos a piel sensible, normal o grasa, etcétera; sino a los fototipos. Esto es, la capacidad que tiene la piel para quemarse y broncearse.

Es así como se distinguen seis diferentes fototipos:

Tipo I: Es la piel pálida, común en personas de ojos claros y cabello rojo o claro y que, no se broncea, pero sí se quema. Para el fototipo I, nada como el SPF 100 o 50.
Tipo II: Se trata de la piel blanca, común en personas de ojos claros que, al exponerse al sol, se quema y no se broncea con facilidad. También se recomienda el uso de crema SPF 50 o más.
Tipo III: Es piel blanca, frecuente en personas de cabello castaño y ojos marrones. Se caracteriza por quemarse antes de broncearse. Es recomendable usar, al menos un SPF 30.
Tipo IV: Piel de color marrón claro, común en personas de cabello oscuro y ojos oscuros. No se quema mucho y se broncea con facilidad. Es recomendable usar una crema con SPF 20 o más.
Tipo V: Piel marrón en personas de cabello oscuro y ojos oscuros. No suele quemarse y es fácil broncearla para que adquiera un tono más oscuro. También es recomendable usar con ella una crema con SPF 20 o más.
Tipo VI: Piel de tono negro o marrón oscuro, presente en personas de cabello oscuro y ojos oscuros. Aunque no se quema, sí puede broncearse hasta adquirir un tono más oscuro. Con ella se recomienda usar una crema con SPF de 20 o más.

¿Cuánta crema debo echarme?

Es recomendable que te apliques al menos dos miligramos de crema por centímetro cuadrado de piel expuesta. Esto significa que de media, vas a necesitar aproximadamente una cucharada de protector solar para cubrir todo tu cuerpo.

¿Cada cuánto tiempo?

La frecuencia de aplicación del protector solar depende de varios factores, como el SPF del protector, tu tipo de piel y la intensidad de la radiación solar. Como regla general, se recomienda reponer cada dos horas, o con una frecuencia un poco mayor si has estado nadando o sudando.

En conclusión, ahora que sabes todo sobre SPF, es decir, el nivel de protección solar que puedes obtener de un protector, podrás decidir qué protector solar es el más adecuado para ti.

¡Confía en Kiehl’s para elegir tu protector solar para el rostro!